İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı tarafından başlatılan ve Balkan ülkelerindeki 40 farklı şehrin Belediye Başkanlarının bir araya gelerek 30 Kasım 2021 tarihinde Balkan Şehirleri Ağı (Balkan Cities Network) kurulmuştu. Geçtiğimiz Pazar günü (7 Kasım 2022) İstanbul-Zeytinburnu ilçesindeki Kazlıçeşme sahilinde Balkan Şehirleri Ağına üye çok sayıda belediye başkanının katılımı ile de Balkan Şehirleri Parkının açılışı gerçekleştirildi.

İstanbul Büyükşehir Belediyesi Başkanı Ekrem İmamoğlu’nun ev sahipliğinde gerçekleştirilen açılış törenine Balkan şehrinin Belediye Başkanları (İBB Başkanı Ekrem İmamoğlu, Kırklareli Belediye Başkanı Mehmet Kesimoğlu, Atina Belediye Başkanı Kostas Bakoyannis, Pula Belediye Başkanı Filip Zoricic, Saraybosna Belediye Başkanı Benjamina Karic, Laktaşi Belediye Başkanı Miroslav Bojić, Sofya Belediye Başkanı Yordanka Fandakova, Stara Zagora Belediye Başkanı Zhivko Todorov, Svilengrad Belediye Başkanı Anastas Karchev ve Filibe Belediye Başkanı Zdravko Dimitrov) ve yöneticileri ile sivil toplum kuruluşları, yerel halk ve basın mensuplarının büyük ilgisi ile gerçekleştirildi.

İmamoğlu, park açılışında, B40 Balkan Şehirleri Ağı Kurucusu ve Dönem Başkanı sıfatıyla söz alan İmamoğlu, 75.000 metrekarelik bu alanı, aktif ve pasif yeşil alanlarla donatarak, çocuk oyun alanları, spor sahaları, koşu parkuru, fitness alanı, kafetarya gibi özellikler ekleyerek, özel bir park haline getirdiklerini belirten İmamoğlu, Ege’nin iki kıyısında dostluğa, kardeşliğe, iş birliğine ihtiyaç var, dedi.

Açılış törenine katılan ve Balkan Şehirleri Ağı üyelerinden Atina Belediye Başkanı Kostas Bakoyannis törende söz alarak ha yeşil, daha rahat, daha dostane, daha adil, daha insancıl şehirler için uğraşıyoruz, hele de Boğaz’ın kıyısında, gerçek bir mücevher olan güzel İstanbul söz konusu olunca, diyerek sözlerine devam etti. Balkan ülkelerinin kardeşlik ağacının dostluğun, dayanışma ağacının etrafında toplandık. Şehirlerimizin her biri, ağacın dallarında büyüyen bir yaprak gibidir. Kökleri de derindir. Diyalog, iş birliği ve karşılıklı yardımdan beslenir. Bu ağaç, büyük ve güçlüdür. Kötü şartlara da dayanıklıdır. Kara, rüzgara karşı da dayanıklıdır. Üzerinde de çocuklarımız oynuyor. Başka bir dil konuştuğu için ön yargılarla, nefretle doğmayan, büyümeyen çocuklarımız. “Temel inancımızın görünen ve somut kanıtı şudur: Toplumlar, siyasetin önündedir. Şehirler de halka ve topluma en yakın demokratik kurumlardır. Bizler, halkımızın samimi duygularını, katkısız ve etkili bir şekilde yorumlamalıyız. O duygular ki; siyasi istismara dayanmayan duygular. Karşılıklı güven ve karşılıklı saygıya dayanan duygular. Dostluk köprüleri için yapı malzemeleri olan duygular. Unutmayın ki; yıkmak kolay olandır. Zor olan ise, inşa etmektir. Bir sene önce önerdiğimiz Balkan Şehirleri Ağı; barışı, güvenliği, özgürlüğü, demokrasiyi teşvik etmek için önemlidir. Bu anıt, milli duygularımızla oynayanlara karşı da bir cevaptır. Bizi buradan duysunlar, İstanbul’dan, kültürün kavşağından duysunlar. Yunan, Türk, Bulgar, Boşnak, Hırvat ve burada bulunmayan diğerleri. Bugün, hepimiz buradayız. Sesimizi birleştirip, net bir mesaj veriyoruz: Alaycı milliyetçiliğe, hayır. Kavgaya, hayır. Bizi birleştirenler, bizi ayıran şeylerden daha fazla. Bugün farklı bir yol izlemeyi tercih ediyoruz. Aşırılığın ve anlaşmazlığın yolunu değil; umudun, ölçülülüğün ve birliğin yolunu seçiyoruz. Eleftherios Venizelos ve Mustafa Kemal Atatürk’ün yolundan ilerliyoruz. 1934’te, yıllarca süren şiddet ve kan dökülmesinden sonra, Nobel Ödülü’nün Atatürk’e verilmesini öneren Venizelos’un yolu. Barışı ve dostluğu seçiyoruz, diyerek sözlerini tamamladı.

Açılış törenine Batı Trakya Türkleri Dayanışma Derneği Genel Başkan Hasan KÜÇÜK, Genel Sekreter Besim İSMAİLBAŞA, BTTDD Genel Merkez Disiplin Kurulu Üyesi Av. Asım Güven ve Zeytinburnu Şube yöneticileri ile üyelerimiz gerçekleştirilen açılışta yer aldılar. Bu vesile ile Belediye Başkanları ile buluşma fırsatı bulan Genel Başkan Hasan KÜÇÜK, Atina Belediye Başkanına güzel düşünceleri ve konuşmaları için teşekkürlerini belirtti ve “Her zaman olduğu gibi bugün de biz Batı Trakya Türkleri, Türkiye ve Yunanistan ülkeleri arasındaki ikili ilişkilerin normalliğini ve diyaloğun en üst seviyede olmasını arzu ediyoruz” dedi.